2007年歲末之旅－Chicago

轉眼間來到了2008年，趕緊把2007年交待一下－於年終時至Chicago一趟，為什麼選Chicago呢？首先，它離IN近，在隔壁州而已，四小時就到了；其次，村姑很久沒進城了，想感受一下大都市的氣氛；再者，這是全美第三大城市，當然要去大開眼戒一下。基於上述理由，我們在沒做足充份的準備，說走就走（雖說沒做足充份的準備，但還是有花二天的時間租車、訂房、問路、找好玩／好吃的地點），事後證明，我們這樣傖促成行，實在是有點冒險。

首先至Priceline上訂房間。雖然我一直認為「旅行的本質在於玩樂的本身」，不應該花太多錢在無謂的住及吃方面，但，身處異鄉，基於安全性的考量，只好入境隨俗，訂了一天3星級二天2星級的房間，事後發現，等級愈低的，幾乎都有附早餐，等級愈高的，要另外付費。另外，房間沒有拖鞋，以後若要旅行，大概要自己攜帶，而牙刷及牙膏要至櫃台拿，房間沒有放置，大概就是這些與台灣的差異。

2星級的住宿，其實也沒差到那去啦，只是一直很不明白，
不管在台灣或美國，平價的住宿為什麼都要用花花的棉被咧

其次，至enterprice租車，運氣很好，租到一台哩程數開很少的 toyota 油電混合的車子，這種車子在大都市行走很適合，停車時，引擎會自動關閉，完全不耗油，若時速龜速時，它會啟動電力來行走，一趟下來，省了不少油費。

由於沒有GPS，我們本以為看個地圖應該很好找到，沒‧想‧到，花在找路、問路、走錯路的時間，簡直是超乎我們想像，所以，還是要有一台GPS，我寧願讓自己笨一點，也不要花時間在走冤枉路。

大概下午到達 Illinois State，離 Chicago 還有一小段路時，不經意往外一看，我的媽啊，怎麼路上全是黑人。雖然我對有色人種完全沒有歧視，但一時間看到白色大地，全是點點黑點，還是有點難以適應，趕緊開離此區，前往鼎鼎有名的 Michigan Ave.。這個號稱 Chicago 的血拚天堂，果然能讓人眼睛一亮，四周矗立高樓，琳瑯滿目的專櫃，精心佈置的櫥窗設計，在柔和的燈光點綴下，交錯成浪漫大道，這是一條很能讓男人樂意掏出錢包，女人犒賞自己的地方。我們大概有二天的晚上在此大道上用相機／目光補捉浪漫。

這等高樓，還真像身處台北市呢

大抵大都市都會有導覽活動，Chicago冬天是馬車瀏覽城市，夏天是遊河

iPod的櫥窗設計

Nokia 絢麗的櫥窗設計

Burberry 迷人櫥窗設計

由於此時的 Chicago 正值酷寒時刻，在加拿大北風南吹及密西根湖的助力下，使的 Chicago 冷得超乎想像，所以，我們大部份的時間都是用目光把這等特殊情境烙印心中，希望自己下次不要那麼豬頭，選在這種時刻來到這個城市。

這一天只欠冬雪

隔天，白雪皓皓

如果說 Chicago有什麼好玩的，我想，「古狗」一下應該可以找到想要的答案－多樣貌的建築特色、逛不完的博物館、爵士迷的朝聖點........但對我們這種第一次來的「觀光客」而言，心中雖計算著如何把玩這些景點，希望這四天就能把一切盡收眼裡，然而，實際的情況與理想還是差距太大。這四天，我們除了走了很多冤枉路、找了很久的停車位、等了很久才吃的到的pizza之外，其實，我們真的沒玩到什麼，大概就定點在 Michigan Ave.來來回回，體會大都市的繁榮。所以，我們大概是把「觀光客」的頭銜掛在頭上，實際上卻從事遊民的活動，因為，「古狗」下的景點，我們一項都沒玩到～～如果 Michigan Ave.不算的話。

但是，還是有所收獲－跑到 China town 吃一頓中式美食、到 outlet 逛了一下午、在日本超市也逛了一下午，吃到至美國以來最好吃的一餐。而回程時正值大風雪之際，有一度陷入雪地動彈不得時，一位黑人朋友前來幫忙，幫我們把輪子從雪地中挽救上來，否則，我們真的是欲哭無淚（因為我們根本沒手機，也沒法求救），一路上驚險萬分，看到很多車子「滑」出車道外，也使我們更加小心，以免重蹈覆徹。大概從 Chicago 開回家花了快九小時，一點都不誇張（當然有包括走錯路的時間啦）。回到家，半夜二點多，一進宿舍，發現 Chicago 的酷寒如影隨行，因為大樓的暖氣壞了，我們是第一次領會到在房間過寒冬的感覺，兩個人瑟縮到天亮，這真是替我們 Chicago 之旅做了最佳 ending 啊

南邊的 China Town：只是不明白，為啥吃飯的地方要叫酒家咧??

Mitsuwa日本超市，95%以上賣日本貨，是個貨真價實的地方

高速公路中的分隔島做成電車可以通行，不但利用空間也節省成本，
是個很棒的設計， 不知我們台灣，至機場的 BOT 何時可以做像這樣